全球著名社区网站Craigslist的创业故事

他有着很浓重含混的口音，面对记者时，每一个问题都回答得极其简练，能用一个词语的，决不用一个句子，能用一个句子的，就不会讲上一段话。他所告诉你的，一直就是各种听起来不可思议的奇谈怪论。“我们在未来也不会去收取加入Craigslist的每一个人的钱”，“我们并不运营Craigslist，是那些使用Craigslist的人在运营它”。

　　他就是Craigslist的创始人Craig Newmark.

　　从旧金山湾区到红遍全球的Craigslist社区网站，被权威的《Inc.》杂志评选为全球最性感迷人的企业之一，跟Craig Newmark一起上榜的还有做硬件主机业务的DELL，网络游戏红人Virgin和网络实时分销的Costco.

　　这样一个网络分类广告网站和Myspace、Youtube、Flickr等一起成为了Web2.0的代表性网站。发散性的集群效应是帮助所有2.0网站成功的关键，所有的类似网站都极大程度地调动了用户自我的积极性，所有的用户都是网站的“免费员工”。不仅不收取任何费用地每日在帮助这些网站进行更新维护，甚至有人还要为此付出加入网站的会员费用。当传统产业的固定思维桎梏我们的想象力时，我们需要来看看这样多维度传播的成功之道。

　　请看本期管理案例——《分类广告网站：Craigslist全球运营案例》。

　　“我不明白你们研究的商业模式是什么，我只知道我们曾经想把它做成一个非营利性机构的，但是我们失败了。”

　　23个人“管理”全球的175个地区网点

　　Craigslist一个月的页面浏览量已经达到了150亿之多。在由国际数字艺术与科学学院主办的第九届全球最佳网站威比奖的颁奖典礼上，Craig领奖时用他简洁的语言表达：感谢你们让我找到了“扩散型病菌”。

　　有人在Craigslist上找到工作和房子，有人碰到了志同道合的朋友，有人找到终身的伴侣，有人找到每一季最流行的时尚趋势，有人找到家居装潢的每一件饰物，没有人知道，还有什么在Craigslist上是找不到的。

　　1995年，Craig开始义务做起了一个向朋友们介绍旧金山各种艺术活动的清单，越来越多的人想要知道这其中的内容，开始进入了Craig的名单里头。于是大家建议他索性利用自己的技术专长建立一个网站，他想把它取名为旧金山Events，可是大家更愿意叫它Craigslist.11年以后的今天，Craigslist成为了一个覆盖全球34个国家和地区，后缀为org的网站。2004年8月，Ebay从一个股东手里买走了Craigslist 25%的股份，但是作为创始人，Craig认为自己一定不会卖掉这个网站，虽然两三亿美元的叫价一直不绝于耳。

　　“我在IBM做了15年的工程师，然后加入了嘉信银行旧金山地区，并且工作了三年。”在这里，Craig开始把建立Craigslist当做一种爱好。1999年初，以前义务支撑着Craigslist维护工作的志愿者们都坚持不下去了，所以他成立了公司，开始了分地区向公司分类招聘广告进行收费的方式。目前Craigslist在旧金山、洛杉矶、纽约7个地区进行收费业务，招聘广告的收费金额从每条25美元到75美元不等。其他的168个城市依然实行免费。在风险投资商鼓吹网络的“免费”泡沫时，Craigslist的收费方式曾经给了这种论调致命一击。“一个看上去是免费的社区网站也开始收费了，而不是卖广告。”土生土长的加州阳光女孩梅兰尼说道，“这很有意思，原来我们都觉得网站就是一个媒体，不卖广告卖什么呢？”

　　对此，酷味十足的Craig说道：“我不明白你们研究的商业模式是什么，我只知道我们曾经想把它做成一个非营利性机构的，但是我们失败了。所以只能成立公司，想要把它做成一个赢利网站。现在的规模是我当初没有想到的，但是以后，我们的确不会对我们的会员征收费用，因为我们是一个社区网站。”

　　目前，Craigslist有23名工作人员，从创始人、CEO，到客户服务顾问、技术人员，大概一半人在做技术，一半人在做客户服务。他们每天要处理海量的信息发布、邮件检测和其他工作，但是以此应付世界各地的Craigslist发展却游刃有余。“以前Craig的朋友们也互相发邮件给对方，或者转发Craig的那个list.”《商业周刊》的Spencer E. Ante聊起Craigslist的发展时说。这样一来，Craig的消息树就成了几何级数进行蔓延，它的“扩散型病毒”蔓延到了美国经济和IT行业最具有活力的湾区，蔓延到了纽约和华盛顿特区，同样也蔓延到了邻国加拿大，最后成为了世界性的社区平台，虽然它的页面依然没有任何装饰，普通单调的甚至有些简陋。但是所有的读者都把他们的信息公布在Craigslist上面，就像网站的免费记者和编辑一样，而这个网站也随着扩大，影响越来越广了。“我当时只有一个信念：每一样东西都是来自社区的。”Craig Newmark说道，而且他也做到了。

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