程序员社区扫描（2）

Borland/Inprise

在以上所提到的各个公司中，Inprise的社区规模是最小的。但在这个社区中，人们看重的并不是用户数量的多少，而是这里的优质服务。“我们把这里看作一个Inprise的大家庭，因为Inprise对于用户就象家长一样有强烈的责任感，”，美国银行软件工程部的技术经理Bill Conroy说，“不过他们并不能完全了解我们的想法，虽然他们中的每个人都认真倾听我们的意见，但是这其中的交流有些偏差，他们的管理有时候实在让人搞不大懂。不过，他们的技术的确是世界上第一流的。”

自从1993年建立以来，Inprise的Borland开发者社区（见图2）已经拥有了400000忠实的注册用户。Inprise认为提供更多的支持是他们具有强大客户基础的原因。


图二、Inprise开发者社区

“每个人都可以在社区中使用电子邮件飙信，浏览社区网页，下载软件，参与一切社区活动。我们和其他公司的研发人员会谈，每周都在我们的聊天室里面和他们交换意见，并且让我们的工程师在新闻组里面他们讨论各种技术问题”，Inprise开发者关系部部长David Intersimone说道，“这和那些自发起来帮助别人的小组是有区别的，在新闻组里面参与讨论并回答问题的人都是我们的技术工程师。”

Inprise的这种高度的责任感是很受研发人员欢迎的。“Inprise十分开放，并且愿意让客户了解他们今后的打算和研究的方向”，SalesLogix的高级程序员Igor Zenkov说，“十分坦白地说，Inprise从来不会忽略用户的任何需求。”

而Notes Conroy评述道，“我费了很大劲想让其他许多软件开发商多听听客户的意见，但其他公司根本不会考虑客户的需求，他们只做他们认为应该做的。实际上，我们认为Inprise对客户的服务是十分到家的，Inprise虽然规模不大，但是颇具专业责任感。并且，从大处来讲，Inprise足以维持他们当前的业务，我们不用担心它的公司和产品会出现任何闪失；从小处来看，Inprise也“小”到能倾听每个客户的声音，这对Inprise来说是相当不容易的。”

Inprise对用户服务的一部分工作，就是建立了它的开发者社区站点，称为Borland社区，在这里用户能够得到Inprise公司提供的大部分服务。并且，Inprise还在Delphi和C Builder中提供了搜索引擎。用户能够通过搜索引擎到互联网下载各种有关的升级程序、补丁、代码和例子。这其中的很多程序代 际怯蒊nprise自己开发的，当然也有一部分是由Inprise的用户免费上传的。

用户们认为Inprise公司在Web上建立开发者社区是一个极好的举动。“这个站点做得越来越好，现在仅这个站点其本身的价值就是巨大的”，Zenkov说，“微软也有一个同样的社区，但是那个社区里面除了Windows其他什么你都看不见，那是个Windows的天下；而Inprise的社区是全世界程序员的社区，这里不带任何偏见。”

虽然Inprise的业务长期都不是很好，但是他的用户从来没有过于担心这个公司的困境，因为他们都感觉Inprise的工程师队伍还在继续开发着很多有价值的产品。“我坚持使用Borland产品的一个原因，是因为他们的工程师们从未丧失过创新能力，一直以来，Inprise都为我们提供着高品质的产品”，Intersimone说。现在，Inprise和Corel达成了合并的意向，开发者们认为这对Inprise有百利而无一害，特别是这两个公司都在支持linux。

“合并从长远来看是一个好的开端，但是Inprise必须正确地对待合并”，Conley说，“Inprise做得唯一不够好的一件事就是他的市场营销。他们拥有世界一流的技术，但是没有营销策略。而Corel具有十分专业的营销经验，如此来Inprise获得了Corel的营销经验和分销渠道，Corel也获得了Inprise的技术优势，那么今后他们就能够将稳定的销售收入继续投回研发中来，所以我认为这次合并的前途将是十分光明的。”

所以，尽管Inprise的前途尚未确定，但是根据上面的言论，Inprise的社区是会继续存在的，并且还将继续扩大。

Sun/Sun Developer Connection

如果要问UNIX王国中的国王是谁，那么答案一定是Solaris。如今在Solaris上运行的应用程序和软件包总共有12000个之多。如此众多的软件支持使Solaris成为最受集团用户欢迎的产品之一。SUN本身也为丰富Solaris系统上的应用软件做出了直接的贡献，并且继续鼓励和支持第三方开发商开发和推销Solaris系统上的产品。

从1986年开始由20万个SUN平台开发人员组成的“SUN开发者热线”（SDC），发展到现在已经有一百多万个的注册用户。这些用户来自应用使用公司和软件开发公司。SDC覆盖了四个方面：开发和产品信息、技术支持、工具和软件下载、以及协同营销。并且作为对技术支持和软件开发的补充，开发者热线还提供软件移植的帮助，性能调试，以及其他工程性质的服务。


图三、SDC开发者社区

就象微软和Inprise一样，SUN十分重视他的WEB站点，它将其作为回答问题和搜集用户信息的门户。不管是SUNS工程师还是SUN开发者都一起参加到问题的解决上来。

“在Java社区的各个地方，你能学到大量有用的知识，很多开发者们喜欢让他们的专业技巧被人们所认同，所以在社区中不乏许多优良的文章和程序代码”，SDC执行长官Judy Barron说道，“在这里，你可以看到强中更有强中手，并且如果你遇到开发上的困境或者你有一些好的想法，你甚至可以通过在这里拍卖或竟价来获取你想要的东西。”

不过，在本文中出现的各个社区在各自的新闻组中都有对应的讨论存在，“SUN对开发者热线依赖得太多，这是SUN做得不够的地方”，某SDC成员说。

“有些人认为SUN公司在论坛上出现的时间太少，”，Tri-Com咨询公司的助理经理Pat Paternastro说，“用户们问，这儿有SUN公司的人来论坛的么？但是你将不会看到任何SUN公司的员工在JSC论坛上回答。如果在这里有更多的管理和协助就好了，SUN可以在对用户进行单独的指导。”

一个JAVA程序员证实了论坛上确实比较缺乏Sun的参与，“当你贴出了一个程序中的Bug的时候，大多数情况下是其他用户对此作出反映”，Tek-Tool公司的技术总监Nag Rao说，“虽然也有其他人对我作出回应，但我还是认为，如果Sun能在这里针对这个Bug发表自己的看法，并且采取哪怕一点点的措施都比沉默不语好。”

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