五年内彻底改变思科向软件模式转型

　　思科计划在今后五年内彻底改变自己销售及提供路由器和交换机软件的方式，其中一个手段就是让这些软件更加虚拟化、模块化。

　　思科旨在将互联网络操作系统（IOS）软件与其销售的硬件分离开来，从而让用户可以更迅速地添加增强服务，譬如安全和VoIP，而不必在路由器和交换机上重新安装IOS镜像。这家厂商还计划对其许多网络服务和应用进行虚拟化处理，而目前这些服务和应用与针对特定硬件的模块或者设备绑在一起。

　　这种转变将让网络设备运行起来更像是虚拟化服务器，多个操作系统和应用在类似VMware的一层上运行，而不是在使用封闭操作系统的路由器上运行。按传统方式，各应用运行在基于硬件的刀片和模块上。思科声称，最终这些变化将降低部署及管理IP网络上运行的诸多服务的成本，譬如安全、VoIP和管理等特性。

　　近日，思科公司网络管理技术部门的高级副总裁Cliff Metzler在圣何塞举行的思科C-Scape分析师会议上透露了路线图的重要细节。

软件灵活性

　　Metzler说：“过去我们销售软件的方式是，把软件捆绑在一个硬件上，然后交付硬件。我们需要更大的灵活性，让客户可以根据自己的条件去购买及部署软件。”

　　IOS升级需要把新的软件镜像重新安装到路由器或者交换机上，这会带来停机时间，或者“就算不成问题，也很快就需要UPS，因为这是运行新的服务或者应用的另一块刀片，”Metzler说。“这给部署周期添加了好几个月的时间，因而不利于客户或者思科的生意。”

　　Metzler又说，因为IOS代码版本涵盖了旧版本的特性，所以用户还要经历长时间的测试过程，以确保新特性不会干扰现有的网络服务。譬如说，最新的IOS版本即12.4（11）T有31项新特性，包括入侵检测系统（IPS）、VPN升级、VoIP、边界网关协议（BGP）、负载平衡和VoiceXML等特性。

　　Metzler说“重新安装后会发生什么？刚装上去的这个软件镜像还有其他什么特性？”是人们在升级时经常提出的问题。“这不是进行软件升级的自然、巧妙的方式。”

　　思科的软件模式最先是由CEO钱伯斯在去年6月公司的北美客户大会上提出来的。当时钱伯斯说：“我们的工程师一半以上是软件工程师，而我们却以销售硬件产品的方式销售软件。”

走向模块化

　　思科在力求改变其IOS和网络软件技术及业务方面并不是原地踏步。思科早就拥有模块化的IOS版本：IOS-XR，它运行在运营商级路由器上，并且为路由和高级服务提供了灵活性和弹性更高的系统。思科称，企业级Catalyst 6500交换机的模块化IOS版本也提供了把运行在操作系统内核上的进程隔离开来的功能，这样交换机更稳定。基于Linux的“服务引擎”刀片也用于思科的集成多业务路由器中，用于卸载非路由应用和服务，譬如VoIP和安全服务。思科认为，从核心IOS软件和路由器的CPU卸下这些进程既提高了模块化程度，又增强了弹性。

　　第一个阶段将需要按菜单点菜的模式来购买嵌入在IOS代码中的特性和服务。Metzler没有给出这一步何时会出现的时间表，但暗示会在今后五年内出现。

　　除了让IOS软件脱离硬件外，用户还会看到IOS代码以一种更加模块化的方式运行。

　　Metzler说：“我们已经开发了许多服务，集成到IOS里面，但它们并没有彼此隔离开来。要是其中一项服务崩溃，IOS上运行的各项服务都会出问题。而使用虚拟化技术，用户可以把各服务隔离开来，那样即使其中一项服务出了问题，其他服务也不会受到影响。”

　　用这种方式把服务加载到路由器上还能让部署和管理更加集中化。因而可以减少或者省去一些运营成本。

　　IOS里面的特性和服务如安全、VoIP或者管理将作为可以加载的模块运行在IOS内核上，那样用户不必让路由器停下来，就可以启用或者禁用特性。另外，在像路由器和交换机的IPS刀片或者VPN模块这些硬件模块上运行的服务可以作为虚拟化服务、跨路由器或者交换机底板里面基于Linux的处理器刀片来运行。这样，用户就可以分配网络处理资源给应用，有了更大的控制权，同时最大程度地利用了网络设备的处理功能。

利用率需要提高

　　Metzler说：“你要是看下一客户从我们这儿购买的专用设备或者专用刀片，就会发现它们的利用率只有20%左右。但如果数据中心采用标准的虚拟化技术，利用率就会大大提高。”他并没有排除这种可能性：可能会发布在标准的英特尔服务器硬件上运行的IOS和某些服务。

　　用户预计会在今后一年左右看到这些新变化方面的信息。

　　这种转变也有可能迫使用户升级到比较新的思科硬件平台。他说：“我们现在销售的有些硬件通过加载新软件就具有相应的功能。而我们现在销售的有些硬件则不能。”

　　加州萨克拉门托市的IT经理Karl Rosander认为，这种转变对广大企业有利也有弊。该市在市内所有建筑物部署了思科路由器和交换机。

　　Rosander说：“这可能是个优点，因为我可以把新服务迅速部署到整个网络上的所有路由器上。但这可能会让众多工程师感到迷惑，因为他们研究的一直是传统IOS的工作原理，持有的也是管理现有技术结构方面的证书。”

　　不过他认为，从总体操作角度来看，可动态升级路由器（譬如动态添加新的安全特性）将具有重要意义。

标签：

版权申明：本站文章部分自网络，如有侵权，请联系：west999com@outlook.com
特别注意：本站所有转载文章言论不代表本站观点，本站所提供的摄影照片，插画，设计作品，如需使用，请与原作者联系，版权归原作者所有