惠普公布内存新技术 放言将最终取代DRAM

惠普公司研究人员宣布在计算机科学方面取得突破性成就，该成果可能会拓宽存储系统的范围。

近日在《自然》杂志上发表的一篇论文中，来自惠普公司信息部门以及昆腾系统实验室的研究人员公布了他们研发的一种新型计算机内存，而且表示该内存可能将最终取代传统的DRAM。

基于DRAM的系统缺失了在系统中断供电情况下保留信息的功能，而与这种传统DRAM不同的是，惠普公司宣称开发出一种甚至可以在停止供电之后保留信息的计算机内存。

这种被称为“memristor”的微型设备实际上是一个只有50纳米大的微型交换机，而且与DRAM不同的是，它不需要能源密集的重启。

惠普公司新闻发言人David Harrah表示：“最令人不可思议的是，如果你关闭计算机，数据信息仍然保留在其中，而且是非易失性的。”

惠普已经将这种memristor微型设备嵌入到他们自己的研究实验室，而且表示这项技术将有望称为低功耗计算机以及存储系统发展的里程碑。

昆腾系统实验室主管Stanley Williams表示：“我们向memristor的物理机制中提供了一种数学模型，这使得工程师可以开发出能够大大提高PC机和数据中心性能以及能效的集成电路设计。在电子工程这个发展成熟的领域开发出一种全新却非常基础的设计的确令人震惊。”

甚至有业内专家认为memristor是电子工程领域第四个“缺失”的元素——前三个分别是电阻器、电容器以及感应器。这项技术的存在性最初是由美国伯克利学院的Leon Chua在1971年提出来的，不过当时还没有纳米技术，因此他的发现就被搁浅了。

Harrah表示：“直到纳米技术的问世这个发现才能被付诸现实。”另外他还透露说memristor的实际体积可能小于50纳米。

虽然这项技术的仍然处于研发初期，但是惠普已经表示memristor非常适合于“云计算”，云计算要求有一个由成百上千台高能耗的服务器和存储系统组成的基础架构。

当然这种技术是有很大潜在市场的，目前涉足云计算技术领域的厂商包括Amazon、IBM、Yahoo以及EMC，其中EMC在最近收购了云计算初创厂商Pi。