商业周刊:处理器市场将迎来一场盛宴

7月17日出版的商业周刊发表文章指出：不久之前，英特尔、Sun微系统等芯片制造商相继推出新型芯片产品，这也意味着今年夏季的处理器市场必将迎来又一次盛宴。

炎热的夏季总是令人难熬，而这个夏季对于芯片制造商来说也不会好过，竞争加剧带来的产品价格下滑、市场需求滑坡，再加上电脑制造商库存量的积压，芯片制造商们的艰辛可见一斑。

然而即使在这样的困难境地中，各大厂商依然推出了“重量级”的新产品。其中最为引人瞩目的就是英特尔全新的Itanium系列芯片，据悉该产品将主打高端服务器市场，用于网站建设以及企业网络等领域。该芯片代号为Montecito，也就是俗称的安腾。和英特尔的主打产品线相似，安腾也使用了双内核设计。另外该产品在功耗降低方面的改进也值得关注，实际上英特尔希望通过在芯片功耗方面的技术提升，夺回之前被老对手AMD夺取的市场份额。据悉，惠普、富士通、日立以及NEC等厂商出品的企业高端电脑系统，将采用新型安腾芯片。

目前各大分析机构对英特尔安腾芯片的评价很高，例如Insight64公司总裁南西.布鲁克林先生表示：“安腾芯片的性能是之前旧型号Itanium产品的两倍，而功耗还不到二分之一，毫无疑问，这绝对是一款值得热切期待的产品！”

令人担忧的历史战绩

然而，从Itanium芯片系列的历史来看，安腾的未来却让人担忧。据统计，因为制造成本过高，Itanium芯片的售价很难被用户接受，这也造成了自发布以来产品销量未能达到原定目标。实际上，在开发Itanium系列的过程中，英特尔投入的研发费用高达数十亿美元，这也造成了负担过重的Itanium部门很难实现营利的目标。而外界甚至有传言，困难重重的Itanium部门将被微软转手给其他公司，就好像上个月微软将无线芯片部门出售给Marvell一样。

安腾不会是绝唱

不过布鲁克林先生则坚持Itanium系列必将延续下去，因此安腾不会是该系列产品的绝唱。“购买了Itanium系列产品的用户肯定会考虑更新换代，这也为未来英特尔的销售工作奠定了基础，另一方面考虑到公司天文数字一般的投入，突然的转手他人也不在情理之中。”

Itanium有望自立门户

而一些分析家甚至认为，Itanium芯片将在不久的将来独立于英特尔芯片存在。众所周知，Itanium芯片使用了完全不同的IA 64架构，与AMD所依然坚持的x86架构完全不同。而英特尔本身针对桌面和笔记本市场的PC Core和Core Duo芯片以及Xeon服务器芯片，仍然使用着x86架构。MDR分析家表示：“在未来的一到两年内，Itanium也许将自立门户，不在隶属于英特尔芯片品牌之下。”

Sun的崛起

就在英特尔安腾产品吸引了几乎全部媒体目光的同时，Sun微系统的也在悄悄酝酿下一代服务器芯片，SPARC处理器家族，目前该计划代号为Niagara 2，也得名于世界著名的尼亚加拉大瀑布。据悉该产品将会在明年早些时候上市，公司在不久之前发布了基于Solaris操作系统的芯片原型，该产品使用了八内核设计，因此在多线程任务方面的表现极为抢眼。

磁内存技术的崛起

在服务器芯片领域之外，Freescale公司的磁内存（MRAM）也绝对值得关注，该产品结合了目前市场最为流行的两种内存产品的优点，即兼顾NAND闪存的断电存储特性以及DRAM内存的快速传输特性。据悉未来将出现在数字产品市场，例如数码相机和手机等。当然，目前磁内存在技术方面还存在许多缺憾，例如容量过小，目前Freescale研制出的产品容量只有可怜的4m，而未来公司表示未来两到三年内，将能把这个数字提高到16到64M。分析家表示，随着产品售价的降低，以及容量的提升，未来的磁内存产品有望代替NAND闪存目前的地位。

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