超微力挺AMD 将推四路四核刀片

美国服务器解决方案提供商及主板制造商超微公司目前正在加速推进其SuperBlade刀片服务器平台，并在其刀片中使用了AMD的四核皓龙处理器巴塞罗那来满足高性能计算和数据中心的需要。超微公司还推出了一款四路刀片服务器，与刀片服务器市场的领军厂商IBM和惠普相比，能在更紧凑的空间内填充更多的核心。

除了配置四核巴塞罗那芯片的四路主板外，超微公司还为SuperBlade刀片服务器增加了更多特性来提高产品竞争力，来满足对速度和能效有所要求的用户。但是巴塞罗那芯片显然是这款最新刀片服务器中最具决定性作用的组件。首款巴塞罗那处理器比2007年9月的面世时期延迟了四个月，时钟频率也比预期的要低；而与此同时，英特尔公司已经为其使用45纳米制程的下一代"Penryn"至强四核芯片做好了准备。AMD证实巴塞罗那芯片在高速缓冲存储器方面存在漏洞，在执行工作负载时需要打补丁，对性能也有所影响。因此此时并非推出使用皓龙处理器的刀片产品的最好时机。不过AMD也表示他们会在2008年第一个季度尽快推出巴塞罗那皓龙8300s，时钟频率也将相应有所提升。打算购买这款四路刀片服务器的用户可以去超微的产品陈列厅看一下（这款新刀片支持双核皓龙8200处理器，也是以Rev F插槽为基础的），最终，这款产品将投入市场进行销售。

超微公司销售这些使用巴塞罗那芯片的SuperBlades SBA-7141M-T刀片服务器的原因很简单：简洁，功效和性价比。SuperBlade刀片机箱在一个7U机架空间中可插入10个刀片。IBM的BladeCenter H机箱相对较大，能在9U机架单元中容纳14个双路刀片服务器。BladeCenter刀片服务器的设计原理是两个主板共同插在一个HTX皓龙扩展插槽中来形成一个四路刀片，这就意味着IBM的刀片服务器只能在其刀片机箱内容纳7个四路刀片。惠普的BladeSystem c7000刀片服务器也能支持四路皓龙配置，但是它的10U机架单元只能支持8个四核刀片。实际结果就是可以在一个拥有240个处理器和960个核心的42U机架上放置6个SuperBlade刀片，可以与IBM或者惠普的刀片服务器媲美。与惠普的BladeSystem c7000刀片服务器每机架4.7万亿次的浮点运算能力和IBM的BladeCenter H刀片服务器每机架4.1万亿次浮点运算的能力相比，SuperBlade刀片服务器的性能计算能力达到每机架8.8万亿次浮点运算。

根据超微公司刀片及存储产品总监拉斐尔.王的说法，公司自从2007年11月以来一直在致力于SBA-7141M-T刀片服务器的取样工作，从12月10日开始批量推出。无论是IBM的LS41还是惠普的BL685c四路皓龙刀片都未被证实能支持巴塞罗那芯片，也不会在这些公司的在线卖场进行销售。

性能和密度一直是数据中心和高性能计算用户关注的重点，目前功率也开始倍受重视。超微公司在SuperBlade刀片中使用93%功率的额定电源，在服务器领域高于80%范围内的功率都是符合标准的。（额外功率每提高一个百分点都是非常困难的，这无疑是个巨大的突破）超微公司正在这款刀片服务器中推出三款不同功率的电源，根据拉斐尔.王的说法。有两个内置风扇的1400瓦特电源能在120伏或者240伏插座上运行，这就意味着用户能够将SuperBlade刀片服务器插在标准的墙面电源上（惠普公司和IBM公司目前也在考虑满足用户这方面的需求）。公司还提供2000瓦特和2500瓦特电源来满足更高配置的需求，但是这两款电源只能使用240伏插座。SuperBlade刀片服务器能支持两到四个电源。

还有两个关键指标就是价格和性能。价格与性能在超微公司面向的社团，学院及政府计算机中心等领域中同等重要。拉斐尔.王表示IBM和惠普采用双核皓龙8200处理器运行2.8兆赫兹和4GB DDR2主存的四路刀片服务器的售价大致为10000美金上下。超微公司希望他们的渠道合作伙伴以大约3000美金的价格来销售同样配置的SBA-7141M-T刀片服务器。这就意味着每台刀片服务器只需花费1/3的成本就能获取每个机架超过两倍的性能，而对于采用双核皓龙处理器的刀片服务器则能每个机架节省36%到44%的费用。

通过这样的比较可看出IBM和惠普在刀片服务器市场的利润几何，自从这两家厂商不再像超微公司那样生产自己的主板以来，他们的所需也变的更加重要。超微公司自去年夏天进入公众的视野，已经在华尔街证明了自己的实力也验证了自己可以和工程领域中的巨头来一争高下。问题是，超微公司能获取多少用户的支持，以如此低廉的价格销售还能有利可图吗？一切还是未知数。