SAS目前的优势和面临的挑战

1. SAS目前相对于FC的优势

SAS能够使用宽端口来提供较高的带宽，这一点已经可以与8Gb FC接口媲美并且超出了后者50%的速率。另外，SAS使用STP协议来承载SATA协议，使得SAS和SATA磁盘可以同时存在于同一个存储系统中，甚至可以混插在同一个磁盘柜中，这一切都不需要上层做过多的更改，只要在Initiator端的上层协议处理模块中加入ATA支持即可，或者统一使用SCSI，然后在其下层增加一个SCSI-ATA翻译层。FC在理论上当然也可以被开发承载SATA协议，但是目前FC尚未提供类似FCP的映射层来适配SATA协议。

SAS相对于FC来说，其成本较低，体现在SAS Expander和SAS磁盘上。目前一片12端口3Gb/s的Expander芯片的价格大概在35美元左右。而SAS硬盘在盘片、转速、机械臂、磁头等的设计参数和用料上与高端FC硬盘相同，唯一的区别就在于外部接口使用的协议不同，所以设计也不相同，但是SAS磁盘却比FC磁盘廉价。由于磁盘主要的瓶颈在于平均寻道时间和平均旋转延迟以及转速，加上存储控制器对后端所有磁盘的Raid化和虚拟化之后，实际使用的时候，在外部接口速率相差不大的情况下，磁盘接口速率对系统整体性能影响不大。

2. SAS目前面临的挑战

SAS的一个最大挑战是其连接线缆。目前的产品都是使用铜缆，这就导致其传输距离非常受限，通常最大距离被限制在10米。而且线缆较粗较硬，不利于布线。这种限制直接限制了SAS的发展。比如实现前端网络化的时候，多台主机与多台磁盘阵列都需要连接到SAS交换机（Expander）上，而由于较粗较短较硬的线缆的限制，SAS交换机就显得很尴尬，所以SAS交换机也一直没有实际产品。这些因素导致了SAS目前被应用的范围非常窄，比如，普遍应用于主机本地内置磁盘。在用于磁盘阵列设计的时候，主要使用在后端，而前端依然为FC，比如HDS公司AMS2000产品。但是也有一些前端后端都使用SAS的产品，但是这些产品均被定位于低端，比如IBM DS3200，由于前端只能连接一台或者两台主机（一个或两个SAS宽端口），其扩展性被限制，所以只能被定位到低端。

SAS的另外一个挑战是其单PHY的速率，当前普遍使用的SAS接口磁盘速率为单口3Gb/s，相对于FC的4Gb/s来讲还是相差了25%。但是，目前6Gb/s的单PHY速率刚刚露头并有了实际产品，令人欣慰的是，在尚未有8Gb/s FC接口的磁盘产品出现之前，已经出现了SAS 6Gb/s接口的磁盘，这充分说明SAS的发展是飞快的，而FC又处于了一种是走是留还需要观望的状态之中。而SAS下一个目标是单PHY速率12Gb/s。照SAS目前的发展速度，FC的卫冕之路将会更加艰难。

不过，在2010年新发布的存储系统比如HDS VSP及IBM Storwize V7000，以及包括EMC的新一代CX存储系统中，FC磁盘已经悄悄地从这些存储系统的支持列表中消失了。但是存储前端供主机访问的网络类型，FC依然处于主导地位。相信在光连接的SAS出现之后，前端也很有可能彻底被SAS革掉。FC革掉了SCSI，SAS又把FC从后端革掉了。

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