增强实境的过去、现在与未来

作者：网易科技专栏作家 师北宸

在詹姆斯·卡梅隆的《终结者》系列里，阿诺德·施瓦辛格扮演的未来机器人具有一项超高科技能力：通过内置在眼球内的芯片扫描一个人后，可以实时调出“眼里”这个人的信息，并快速分析出面前这个人是否是他想找的人。当还是小学的我在同学家里看到这一幕的时候，只需“看”一个人、一辆车或一栋建筑，就能显示这些事物的信息，觉得这简直酷毙了。那么，未来能实现这样的技术么？

随着看片量的增加，我发现越来越多的片子里出现过类似的镜头，比如早期的《机器战警》、《全面回忆》，上世纪九十年代的《少数派报告》，还有近几年大热门的《机器人瓦力》、《钢铁侠》（I、II）以及《阿凡达》里，都出现了这样的技术。

同样是詹姆斯·卡梅隆导演的电影《阿凡达》中仍然运用了二十多年前他在《终结者》中用过的技术。

科幻电影为我们提供了美好的想象，而在现实生活中，其实这样的技术早已出现。

2009年2月，来自麻省理工学院媒体实验室的博士候选人普拉纳夫（Pranav Mistry）在TED大会上演示了他和他的团队发明的技术：身上背着计算机，头戴投影仪和摄影机，双手拇指和食指各成九十度角合拢成一个长方形，对着面前一栋建筑取景——就像你用iPhone照相一样——而后这栋建筑的信息（高度、建筑材料，建筑年份，建筑名称等）随即显示出来。普拉纳夫给他身上这套装备取了一个很酷的名字：“第六感”（SixthSense）。借着这套“第六感”装置，普拉纳夫就像《终结者》里的阿诺一样，建立了现实世界与虚拟世界之间的联系。

普拉纳夫胸前的微型摄像头和投影仪能读取面前这位男孩的信息，并直接投射在对方T恤上。

其实普拉纳夫发明的“第六感”技术有一个专业名词：实境增强（Augmented Reality），它是虚拟现实（Virtual Environments / Virtual Reality）的升级技术。虚拟现实技术里的用户，完全沉浸于一个虚拟的合成世界中，用户无法看到他所处的现实世界。比如在游戏玩家最爱玩的《魔兽世界》和网民们每天刷的微博，都是纯粹的虚拟世界。而实境增强可以让用户看到虚拟事物和信息与现实世界重叠的二维世界。也就是说，实境增强是使用信息技术对现实世界的一种补充和增强，而不是用虚拟化技术制造出一个完全虚拟的世界来取代现实世界。

早在上个世纪七十年代，艺术领域曾就出现过在实景空间中叠加虚拟内容的现象。其技术雏形甚至可以追溯至上世纪五十年代末，摄影师莫顿·海利希（Morton Heilig）发明的一部集合了视觉、声音、动作和气味的模拟器，他为这台模拟器注册专利，并命名为Sensorama。它使用了多感知技术，是最早的三维电影原型。自2002年，已经开始有一些实境增强技术开始投入实际应用，因为互联网还不够普遍，这项技术没有开始普及。不过，史蒂夫·迪特里（Steve Ditlea）在美国《科技新时代》（Popular Science）杂志中，已经对实境增强做出大胆预言：“无论你相信与否，这将是未来便携计算机上的杀手级应用（killer app）。这项技术叫实景增强（augmented reality），它将改变我们看待世界的方式。不过，前面还有一小段路要走……”

标签： 虚拟增

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