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为微软首款支持ARM处理器的操作系统，Windows 8操作系统将可以被应用在平板电脑、桌面电脑和笔记本等多种设备中。采用Windows 8系统的平板电脑预计将成为iPad的重要竞争对手。微软希望，这一经过改进、拥有全新界面的操作系统能吸引用户兴趣，重建微软在科技行业的领先地位。
在ARM平台和英特尔平台中，Windows 8系统都提供了全新的界面，采用了类似Windows Phone系统中的“Metro”元素。Metro界面引入了“卡片”的概念，这些卡片可以在屏幕上自由移动，而点击卡片则可以启动应用。相对于去年秋季推出的开发者预览版，此次推出的Windows 8消费者预览版性能更好，而质量和可靠性也都得到改进。下面我们就一起来看看，Windows 8消费者预览版有哪些新特征吧!
利器一：去掉开始按钮
习惯使用Windows的用户一定对当中的“开始”按钮感到不可替代，这个被微软Windows作为“标配”的标志性功能，在Windows 8系统中将会被取消，取而代之的是全屏化的开始界面。用户把鼠标移动到左下角会看到一个“开始”窗格。它承担了程序启动器的功能。鼠标靠近左侧可以看到曾经打开过的应用，并可以在它们之间循环。鼠标移动到右侧就会显示出传统的关闭和缩小按钮。
利器二：全新Metro界面
类似Windows Phone系统中Metro主界面引入了“卡片”的概念，这些卡片可以在屏幕上自由移动，而点击卡片则可以启动应用。界面是动态、并可个性定制的，可以类比智能手机的使用体验。此时鼠标相当于触控的手指，可对应用进行重新排序，右击出现菜单。退出应用时，也不必像在传统的界面中点关闭，而是将“开始”用作Home键，点击退出;或者直接切换至其他应用，点击左上角、或在左侧悬停点击出现的应用列表，都能实现这一功能。同时，Metro界面用“卡片”式排列的应用，代替曾经的文件夹管理。这一点与iTunes理念一致，意即应让人们只专注于使用什么功能，而非将Program Files交给他们去管理文件。
利器三：嵌入APP Store
Windows应用商店(Windows- Store)正式开启，商店最主要的功能是向消费者提供Metro风格应用程序。同时在Windows 8系统的Windows Store内已经内置了大量Metro界面的应用程序，用户安装预览版后即可下载安装。消费者预览版中的应用还包括了国内的人人及QQ，其中Windows 8操作系统定制的客户端产品“Renren HD”是微软Windows产品历史上首次选择中国软件厂商作为预览版发布合作伙伴。此前苹果在OS X Mountain Lion中也针对中国用户进行了本地化。
利器四：云服务
时下没有一两个“云服务”的功能，都不好意思说自己是新品了，苹果的产品内置了iCloud，微软的Windows 8自然不能落后。SkyDrive是Windows 8消费者预览版默认的云服务。同时，选取发送或分享图片时，既可以选取本地文件，也可选Flickr、Facebook或SkyDrive上的文件。用户只要拥有 Windows ID (原来的Live ID)，就能享受微软的 SkyDrive 云服务，这个方便的功能已经被深度整合到了 Windows 8操作系统中。
利器五：提高开机速度
对于众多Windows用户而言，开机速度的快慢往往成为了衡量产品好坏的重要标准，微软在Windows 8消费者预览版上似乎已经深知这个道理，众所周知Windows 7操作系统最糟糕的体验为启动时间较长，但微软在Windows 8系统上采用了快速启动，“关闭计算机”按钮实际上是进入深度休眠模式，基本不耗电，下次用户开机时快速热启动，极大提升启动速度。更重要的是，微软表示当系统升级后，不再需要多次重启操作，这个改进无疑让用户在使用Windows 8系统的时候会感觉更“爽”!
