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虚拟化技术一直以来被认为可以向用户提供一台能够处理很多应用的、性能很高的服务器。因此，一旦用户开始普遍接受这个观点，那么会导致服务器的销售量下降吗？
根据Infiniti分析顾问公司的调查显示，这种设想已经成为关注的焦点。本周，该公司发布了一项调查报告，报告中预测未来服务器的销售量将会有所下降，甚至是大幅削减，因为用户使用虚拟化技术可以减少对物理硬件的需求。
该公司的TechNavio在线调查部门发布的这个结果也正是下个星期即将在伦敦举行的Storage Expo大会要讨论的一个问题。
报告显示，2008年服务器销售量将放缓2%，与市场调研机构IDC在2006年预测的5.9%年增长率和Gartner近期预测的8.9年增长率相比有所下降。
根据Infiniti的调查数据，服务器销售量到2014年可能会出现一个低迷状态，预计安装2450万台，与2006年的2900万台有大幅削减。
Infiniti公司的共同创始人兼TechNavio业务发展总监Rahul Agarwal表示：“我们认为，为了平衡这种销售量的压力，硬件厂商不得不通过在硬件设备中增加虚拟化功能、创建内存和I/O接口来提高单位出货量的边际成本。我们的调查还显示一些厂商还通过增加桌面虚拟化来推动瘦客户方面的销售量。”
例如，报告中列举了宾西法尼亚州的Stonebridge Bank联邦储备银行成功地将原来131台服务器整合到现在的26台服务器。
Agarwal认为服务器厂商并不是完全没有希望——除非他们做出相应的调整。他说：“未来的服务器市场将会引发一场价值战，而不是一场数量战。”
IDC和Gartner也根据他们调查得出的服务器销售额数据得出了相似的结论。
总的来说，研究员发现物理机的出货量在不断削减，但是那些带有许多附加功能的服务器的销售量却没有太大改变。这种附加值较高的服务器往往有两个或者四个处理器，8GB、16GB或32GB的内存容量，以及更多的存储容量和备份功能。今年二月Gartner的调查让人们注意到服务器的销售收入的增加量超过了出货的物理机数量。
当然，硬件厂商不认同Infiniti的观点也是很正常的。AMD虚拟化解决方案产品经理Tim Mueting表示：“尽管虚拟化技术是一项能够完成服务器整合的完美技术，但我们认为硬件技术方面的革新将继续推动用户对新服务器的需求，服务器市场仍然是一个具有竞争性的市场。”
AMD的竞争对手英特尔也表示认同AMD的观点，认为即使目前服务器整合大行其道，但是服务器市场仍然有很大的增长空间。英特尔公司新闻发言人表示：“虚拟化技术对服务器出货市场既有推动也有阻碍作用。我们认为动态荷载平衡、灾难恢复、自主计算（Autonomic Computing）都对服务器市场具有积极的影响，可以平衡服务器整合给市场带来的冲击。”
戴尔公司发言人David Lord也同样持乐观态度，他还指出即使是这样，虚拟化技术对服务器市场的影响还可以通过其他方面的收入来平衡。他表示：“往往一天工作结束下来你总是希望能够完成更多的工作。你可以做到事半功倍，但是更好的事是仔细考虑一下用户什么时候会对他们的硬件环境进行简化，这样会帮助你将资金有效地投入到其他革新和有发展潜力的领域中。”
