IDC资讯中心
在PC嬗变为服务器的过程中，先是台式系统，随后是塔式，后来又回到机架式，最近又流行刀片式。但在过去两年发生变化的不仅仅是外表。随着硬件平台的迁移，以及Web成为更加流行的用户界面，IA服务器的数量在大幅增长，用户的IT人员数量相对保持未变。
机架式服务器
市场青睐1U和2U架装服务器，它以合理成本把最大数量的系统塞入1平方英尺的空间。专家预计会源源不断地出现具有下列特点的1U和2U新品：拥有更为强大的处理能力（包括四路系统）、更强大的容错特性（如热插拔电源和冷却风扇）。值得注意的是，这些系统继续保持节省空间、成本低廉的优点，但管理功能较之以前的4U和8U并没有太大改进。此外，这类紧凑设备为Intel最新芯片Itanium和Xeon的应用留下了麻烦—冷却空间太小。
对于高密度环境来说，刀片式服务器大有希望。但用户要提防陷阱。记得一些知名网络厂商提供的插件箱吗？这些厂商根本就没有履行提供超低成本网络端口的诺言。大多数顾客发现，如果不立即装满插件箱，以后永远甭想了。新技术迫使他们要么抛弃设备，要么花大价钱进行升级。刀片式系统会不会也这样？当然，厂商还热衷于走提高性能这条路，已经或计划推出最多支持16路多处理技术的IA系统。
削减成本
在大多数IT方面，降低总体拥有成本（TCO）已上升为重要的采购标准。服务器厂商利用TCO作为卖点也就不足为怪了。降低TCO一般有两条途径。最直接的就是重新设计服务器及相关的管理软件，以便真正降低预期寿命内的拥有成本。确实，可以批量部署新的操作系统和应用以及统一监控服务器的管理软件可以大大节省成本。厂商还在宣传可以预测系统或部件故障的软件。
厂商也许会主动“帮助”潜在顾客估算TCO，从而有可能抓住机会以强调自己产品与众不同的特性。但TCO是致使评估极为困难的无形因素之一。采购、升级及维护等成本比较容易计算。其他成本如员工时间、实用程序、场地空间、程序及规划却比较难以计算。比如说，升级至热插拔内存适合于不停顿应用，但在其他场合下妥善规划就可以取代。所以说该特性能否降低你的TCO，要视情形而定。
毫无疑问，现在厂商的日子不好过。服务器利润薄得可怜，而过去两年的经济导致每个市场部分几乎没多少增长。Gartner声称，2000年美国整个服务器市场的规模为555亿美元，到2001年萎缩至485亿美元，预计到2005年才会重新增至555亿美元。服务器市场的经验表明顾客从一些高价格、高利润的系统转向成本较低的模块化系统。也许从某种意义上说，厂商最大的敌人就是被逼踏上了一条不归路：着力提高性价比，速度之快超乎了用户的需求。
