6月,北京点击科技有限公司(以下简称“点击科技”)正式推出了自己的即时通信产品
“Lava-Lava”,点击科技总裁王志东再次回到了自己熟悉的互联网战场,过去他曾经是这个行业里绝对的主角。
2001年,在王志东离开新浪网之后,很多朋友和合作伙伴都将他创业成功的评价标准与新浪联系在一起,他们告诉王志东“如果新创业的公司不能超过新浪,就不算成功。”
在经过四年时间的拓展之后,点击科技和王志东的未来之路逐渐清楚,在Lava-Lava正式推出之后,这位身家亿巨的互联网精英开始在新的互联网旗帜下重新上路。
从软件到第三代互联网
王志东在接受采访时自述曾经有过的两个梦想:互联网和软件。在将新浪成功带上纳斯达克之后,互联网的梦想得以实现。但是,之前在新天地以及在四通立方时期所开始的软件事业却不得不暂停下来。
2001年12月,离开新浪半年之后的王志东创立点击科技,随后在国内首创“协同软件”的概念并开始培育市场。2002年12月,点击科技正式向市场推出了第一款协同软件产品—GK-STAR。
2004年,IBM、Oracle等公司开始推出自己的协同软件产品,点击科技也到了需要发力的时候,王志东成功在当年为点击科技引入了富达国际1300万美元的风险投资。2005年,王志东告诉外界,协同软件将会在未来的两年时间里取得井喷式的增长。
但是,在过去的五年当中,点击科技似乎并没有为王志东带来业界期待当中的成功,现在的点击科技无论从影响力和业绩来说,都无法企及新浪的高度,而王志东本人也日见沉默。
2003年,在国内互联网开始复苏的时候,王志东曾半开玩笑地对记者说自己已经是互联网行业的局外人。但事实上王志东始终都没有完全脱离互联网领域,而是走上了软件、通信、互联网三者融合的道路,也即王志东预言当中的“第三代互联网”的新路。
“第三代互联网是以应用为王作为基础和标志,更加强调软件的力量、更加强调软件和互联网的结合、更加强调软件、互联网与具体运用的结合以及与用户的结合。”王志东认为,Google就是其中的一个典型的代表,这也与今天甚嚣尘上的Web2.0思潮的相去不远。
即时通信鏖战
点击科技并不是一开始就瞄向即时通信,是将协同软件推向个人市场,在尝试推出协同软件个人版的过程当中,点击科技几年来的技术积累,以及王志东对这个产业的预感,让王志东预感到即时通信的重要潜力。2005年,点击科技最终决策推出自己的即时通信产品。
“即时通信是个好东西,”谈及即时通信,王志东言到。“即时通信是大家必须要有的东西,不管是做电子商务的、做社区的、做交友的,都需要一个客户端,都需要一个即时通信工具。”
在做协同软件的时候,点击科技对即时通信的技术已经已经有相当多的积累,王志东介绍,“协同软件当中包含了很多即时通信的关键技术。因为协同软件要强调移动办公、共同办公,所以点击科技在数据同步、穿越防火墙等方面掌握了非常强劲的技术”。
技术优势成为点击科技突破市场的一个选择,王志东笑称点击科技在协同技术、P2P技术方面的积累将会让自己有实力采取“拿鱼翅当粉丝卖”的战略来冲击市场。
“在即时通信的核心功能上我们绝对不含糊。”王志东谈到。在文件传输速度方面,在任何网络条件下,传输速度都要做到精益求精。在音频方面,点击科技走了捷径,跟鼎鼎大名的Skype采购了同一个语音引擎,根据点击科技的评测,这个引擎应当是世界一流的。在视频会议方面,点击科技采用对等网络的技术来实现,王志东认为“在目前的版本上,我们是领先的,而且点击科技还会再进行挖掘。”
同Lava-Lava一同推出的还有“部落”,可供用户做文件的分享等功能,据王志东介绍这个概念纯粹从协同软件里延伸过来,把协同软件当中“协作区”的概念拿到了Lava-Lava当中。当时就要不要将这一功能拿进来,点击科技内部曾经有过相当大的争论,有人提出这个技术放在协同软件当中,是需要收费的。最后王志东拍板将这一功能放了进来。
王志东的拙与巧
王志东此次的出手让很多人看不懂。王志东选择了技术的角度切入,这同整个行业依靠的市场推广作风相比多少显得有些“笨拙”。
王志东有自己的理由。七年时间以来,几十款即时通信产品挑战腾讯的霸主地位均表现不佳。在外界普遍认为即时通信市场已经是坚冰一块的时候,王志东却认为,“之所以在腾讯和微软的身后没有一个真正可以说得出的挑战者,关键原因是因为产品。在即时通信市场当中的几十个产品当中同前两名的产品相比都差得太远。”
iPod的例子也让王志东看到启示:有些领域看上去已经被别的公司做透了,但是后来者却仍旧能找到机会。在韩国、日本、中国厂商将MP3市场几乎开掘的见底的时候,苹果公司将自己的整个团队力量放在了iPod上,取得了今天巨大的商业成功。王志东认为,点击科技也有可能在即时通信的市场里重演这样的故事,只要足够创新。
选择即时通信领域是一步险棋。半年前,王志东的某位老部下现任新浪网的高管这样评价还在酝酿当中的Lava-Lava。汪延主政新浪期间,曾经力主新浪推出即时通信产品新浪UC,但是发展并不理想。
王志东也深知在这个时候推出即时通信的凶险程度,互联网领域的多数追赶者少有成功的机会。但他同时也认为,多数模仿者失败的原因在于不仅仅模仿先行者的技术,而且还模仿商业模式,在相同的游戏规则中,后来者成功的可能性非常小。因此,除了依靠自己在协同软件技术和P2P技术的积累之外,点击科技在即时通信的做法上不乏一些巧招。
点击科技沿用了自己在协同软件里一贯的“平台策略”,除了自己运营Lava-Lava之外,还将其核心平台提供给自己的合作伙伴做个性化开发,这些网站的注册用户也就自然地成为Lava-Lava的最初用户,这样的选择让点击科技在最初的用户群开拓方面节省了不少力气,点击科技有在开始阶段就能拥有一定客户群。目前,同点击科技合作的互联网公司已经有20多家,其中包括了中国博客网这样的博客网站以及电子商务、游戏、社区等企业。
在具体的商业模式,王志东自己也坦言还没有完全想好,但是他直言自己非常讨厌目前的一些网络广告的方式,希望也能沿用Google“不作恶”的原则。而在“部落”的平台上,王志东希望能够建立一种类似“商业地产”的模式,对商家和个人提供增值性的服务,并从商业化合作伙伴当中抽取一部分分成。
新的互联网思路能否让王志东取得期待当中成功?王志东自己认为现在断言成败还为时尚早,但是他也坚信协同技术将来会有足够的市场空间,而在推出Lava-Lava之后,“协同软件已经开始走向成熟”。