美国东部时间7月18日(北京时间7月19日)消息:日前,美国联邦法官已经推迟在法新社诉Google的新闻搜索功能侵犯了版权法一案中作出关键性判决的时间。
美国联邦地区法院的法官格雷迪克斯尔在星期二声称,她还不准备对Google公司提出的申请驳回起诉的要求作出裁决,她打算给双方更多的时间以尽可能地重现在2003年和2004年期间那些指定日期的Google新闻网页的原貌。
由于关于新闻头条和摘要的合法规范还不太明确,因此这起版权案件已经引起了国际舆论界的广泛关注。比如,许多博客经常在没有获得版权所有人同意的情况下整段整段地转载带有版权的文章。
法新社在2005年3月对Google提出起诉,并提出了至少1750万美元的索赔要求。Google公司在上个月的法庭审理中称“现在已经到了驳回法新社的上诉的时候了”。
但是克斯尔称,在30分钟的听证会期间,双方均未能澄清和重现以前的Google新闻网页的原貌,这就意味着双方需要更多的时间。她说:“我原以为在上一次动议听证会结束之后我就可以对该案作出判决。但是事实显然不是这样。 我们已经损失了大量的时间,但是这并不是我们的错。”
法新社是世界上历史最悠久的通讯社之一,它紧跟着美联社和路透社是全球第三大通讯社。它声称,Google新闻非法转载了法新社的图片、头条标题和摘录,而且Google新闻还去掉了那些图片上的原作标记和版权标记,严重违反了联邦法。
而Google公司则提出,法新社的标题并非其原创,不受版权法的保护。Google公司称:“一般的法新社新闻标题实际上都只能表达出一个意思,那就是它们是不受法律保护的。”
另外,Google公司的代表律师还提出,由于法新社在长达一年的时间里都未能按法庭要求提供出能证明Google公司侵权的具体图片和文章,因此法官应驳回法新社的上诉。
Google公司在类似的诉讼中已经遇到过延期判决的遭遇。加利福尼亚州的一位联邦法官曾经在二月份判决说Google的图片搜索可能违反了版权法。 但是在随后的一个月里的另一宗与此案无关的诉讼中,宾夕法尼亚州的一位联邦法官驳回了某电子图书发行商对Google公司提出的上诉。而内华达州法庭则认为Google的搜索引擎根本就不存在侵犯版权的问题。
法新社诉Google一案已经经历了很长的一段时间,而且由于重现Google新闻网页原貌的困难性,该案已经慢慢变得更加复杂了,其重要性也逐渐提升。
法新社在5月31日致Google公司律师的一封信中表示,由于2003年和2004年的许多文章和图片都已经定期从网络上删除了,它调查发现所有的线索几乎都被掐断了。
法新社在评价Google公司能够提供的归档网页的事务上花费的时间已经非常多了。法新社在星期一呈交法院的文件中称,它已经从它的华盛顿办公室调集了五位全职员工和若干其他员工来对那些数据进行分类。
法新社的代表律师乔舒亚考夫曼在星期二的听证会上说,迄今为止,法新社的专项小组已经识别出350篇法语新闻和4篇英语新闻。法新社在星期一的时候已经将11箱文件送到了Google公司。