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自从2004年世界上第一个播客网站“每日源代码”(Dailysourcecode.com)在美国诞生，播客以其主动性、互动性、大众性的特点在全球蓬勃兴起并迅速发展，成为互联网上的一种重要应用。播客的英文名称为Podcast，源于苹果公司的音乐播放器(iPod)和广播(broadcast)，它是数字广播技术的一种，用户可将此类广播节目下载到自己的iPod或MP3便携播放器中随时收听，不必端坐电脑前，也不必实时收听，无论是在运动还是上班途中，随时随地都可以收听播客，还可以自己制作节目上传到网上与广大网友分享，故又被称作“有声博客”。
目前的互联网播客节目主要可分为以下几类：
1.传统广播公司的播客版本。美国NBC、ABC和英国BBC等传统传媒巨头都很重视这一新事物，开播了播客节目。这些广播公司提供的大部分都是经过编辑的现有电视节目的播客版本以及一些播客格式的特制内容。
2.专业播客提供商。提供音乐下载服务的iTunesMusicStore罗列了15000份免费下载的播客内容，从业余人员制作的节目到著名评论员主持的节目片断等，无所不包，用户注册下载的播客内容已经超过了700万。
3.个人播客。与博客相似，个人播客也是网友记录生活感悟之作，播客用麦克风、电脑录下自己的音频版日记，然后上传到网上与网友分享。
国内外播客增长迅猛
播客继承了博客的原创性和大众性，正是这种“原创”和“草根”情结，使播客受到了众多网络先锋的热烈追捧，而且还有迅速主流化的趋势。
2004年8月13日，世界上第一个专门的播客网站——亚当·科利的“每日源代码”(Dailysourcecode.com)诞生。从2004年10月开始，播客在其诞生地美国火热发展起来。2004年9月在Google中有关播客的搜索结果还不到20个，10月初就变为5950个，10月底已暴涨至8.57万个。传统传媒巨头纷纷对播客这种新的传播方式展开了圈地运动，美国CBC广播电台、波士顿公共广播电台、ABC、《新闻周刊》、ESPN、迪斯尼和英国BBC广播电台等陆续在其网站上推出了免费的播客服务。令美国主流媒体最感兴趣的并不是那些隐身于芸芸众生间的草根播客，而是沾上名流色彩的播客：无论是美国前副总统候选人约翰·爱德华兹与妻子的“炉边谈话”，还是施瓦辛格的“每周加州州长对话”，无不显露着名流的光彩，也网罗了一群喜欢探听名人私密的忠实听众。
最大的MP3硬件厂商苹果公司也开始关注播客，其新版的iTunes4.9软件全面支持播客，用户可以轻松通过该软件订阅超过3000家媒体提供的免费播客内容(包括ABC、BBC、迪斯尼、ESPN等的音频节目内容)，iTunes会自动通过互联网把订阅的内容更新到用户的电脑和iPod上；新版的iPod提供易用的播客菜单，包括对播客内容提供书签管理功能及彩色播客图示，它大大加快了播客向普通大众传播的进程。该服务开通后，头两天播客的下载量就达到了100万次。
2004年年底，中国第一个播客网站——土豆网(www.toodou.com)诞生。截至目前已有中国播客网、动听播客、播客天下、播客中国等知名网站，国内目前播客人数已达近百万。2006年国内第一份Web2.0报告《中国Web2.0现状与趋势调查报告》显示，在用户所了解的播客网站中，雅虎播客排名第一，其次是中国播客网、播客天下、土豆网和播客中国。每周访问播客网站2～3次和每周访问1次的人数分别达到22.6%和20.5%，每周访问4～6次的人群有11.1%，还有13.9%的人每天访问。以“土豆网”为例，目前这个中国最早的播客网上已经有13000个频道，最受欢迎的播客节目是两个广州女孩用一首粤语歌曲对口型的《疯女自娱自乐》，在3个月内被点击了75000次，该网站已经与上海东方龙公司签订了互为排他性的合作协议，计划制作适合手机播放的视频内容，配合即将来临的3G应用。播客网“反波”自2005年1月开播至今，点击率已近70万，曾获2005年国际博客大赛最佳播客网站金奖。中宽资讯集团近日宣布，旗下播客概念的网络电台“银河台”获得了1000万美元的投资，这在播客领域内引起了不小的波动，有观点称，这是迄今为止国内播客类网站获得的最大单笔投资。
播客带来的冲击及所受制约
播客技术对广播业带来了很强的冲击。从文本到音影的变化。以音频、视频为主的播客叙事，更接近传统的人际传播，增加了传播者的表达手段，互动性增强，吸引了更多受众。
从被动到主动的变化。播客技术颠覆了被动收听广播的方式，使听众成为主动参与者。用户自主选定并通过特定的程序将自己喜欢的节目下载到终端设备上，还可上传自己制作的节目，参与性、互动性都大为提高，彻底颠覆了传统广播时间限制、被动收听的收听模式。
从个人到企业的变化。与博客身份显著不同的是，播客从刚一诞生，就吸引了传统媒体的关注与参与，不仅可以保证内容的质量，提升点击率，还可以加快播客这一新传播形式的推广速度。
传播媒介的变化。现在只要拥有手机就可以做播客了。成为手机播客后，不仅可以即时收听播客节目，更可以像记者、主持人那样现场直播。日前“播行天下”(www.365cast.com)正式发布了世界上第一个基于2.5G的实时手机播客平台——“播ing”。播客手机上安装“播ing”软件后，就可以实现随时随地通过手机即时收听、制作播客节目了。用户可以收听推荐的节目，还可根据个人喜好收听订阅的播客节目，这些节目覆盖的种类包括教育、音乐、时尚、娱乐、生活等。
目前，制约播客发展的因素很多，大体上有以下四种：
——硬件的限制。更形象、更直观的表现方式是传媒发展的方向，所以播客最终也会取代博客的位置，成为WEB2.0领域的新宠。其实，做播客只需麦克风、摄像头和编辑音视频的软件，但恰恰就是这几个条件制约了播客的发展。因为这些配件并不是电脑标准配置的必需品，当麦克风、摄像头成为所有人必备的电脑标准配置时，播客在硬件上的先天劣势才能被扭转。此外，播客还受MP3播放器、手机等移动接收设备数量、技术等方面的制约，完全实现移动化的理想模式还十分艰巨。
——投入的制约。播客运营商在硬件投入上要比做博客大得多。播客是视频、音频，就算再压缩也比纯文字要大得多，因而播客运营商需要在服务器的配置、网络的带宽上作出更多的投入，而这个投入的门槛则限制了很多人进入这个领域，运营的人少了，帮助炒作、宣传的人也就少了，使用的人就更少，就会阻碍播客的发展。目前，国内播客站点的主要精力还集中在前期市场推广和平台完善方面，甚至有些站点的建设才仅仅完成了15%左右。即使这些播客站点彻底搭建好平台，带宽、运营商等问题短时间内仍然制约着用户收听、下载速度与应用的流畅。
——节目内容有限。播客的节目内容也不够丰富。目前播客提供的节目主要以音乐为主，其中许多都是自创的地下音乐。单靠个人力量似乎还很难做到及时更新较高质量的节目，这样要长期维护一个内容丰富且有稳定观众群的播客，比一般的博客要困难许多。传统广播较早地进入播客领域，极有可能在传播内容、传播权威性方面形成新的垄断，使个人播客被淹没于主流声音，传播范围、效果受限，推广难度加大，这将使播客远离“平等、自由”的精神理念，减弱受众的参与热情。
——版权问题。另外，提供音频和视频内容的播客，使互联网版权问题更加复杂。与现场直播的广播节目和网络音乐有所不同，播客节目完全依靠用户自身下载和储存，因此有些歌曲和内容可能会出现数千个版本，这有可能会引发法律纠纷。
和互联网的发展历程一样，播客也必然经历一个“烧钱——盈利”的发展之路。尽管其再造了快速推广的神话，却依然在苦苦探索成功的盈利模式。大家似乎都能感觉到播客的未来价值，但业内普遍的看法是播客要实现盈利时机尚早，即使是目前国内最大的几家播客网站，没有一家形成自己成熟的盈利模式，都是在无奈地烧钱。作为国内较为火爆的播客网站之一——土豆网主要采取与传统媒体合作的方式来实现营收，为电视台、电台的栏目等提供原创视频和音频内容。其未来的盈利点，是建立在观众对于视频节目的需求上。视频下载收费，将成为土豆网的主要盈利点。播客能否盈利，关键在于其能否成功推广，能否赢得高点击率。吸引用户使用播客只是这些商业播客网站的第一步，怎么在播客热潮中挖到一桶金才是他们真正的目的。
业界认为2006年将成为播客网站的盈利探索年，各家网站将在不同的方向上加大力度，预计今年会有以下这些新型创收模式涌现：1.个人用户收费；2.在线广告收入；3.内容出版；4.无线增值服务；5.商业应用；6.资本运作；7.与传统媒体合作。
(关洁瑜 人民邮电报)
Podcast起源于何处？
Podcast是由广播(Broadcasting)及iPod所衍生出来的。Podcast指的是“以iPod为代表的多媒体档案播放器，来接收类似广播(Broadcasting)模式所发布多媒体内容的行为”。Podcast类似某些数字录像机(DVRs)的概念，可以让使用者预先将广播节目录下来，以便稍后欣赏。这是一种类似Blog(部落格)的个人创作，Podcast则是一种用声音取代文字的Blog。新兴的Podcast目前在中国内地亦有“播客”之称，我国台湾目前对此则尚未有中文译名。Podcast是由一个名为“iPodder”的免费下载软件来运作的，节目的内容与传统的广播节目相似度很高，可以是电影评论，也可以是音乐播放频道，或者是谈话类节目等。
Podcast起源于美国：曾担任MTV电视台VJ的AdamCurry发表了一个叫做iPodder的软件，这位年过40转型成功的网络营销创办人，原先只是想在部落格中加入影片，却在一场部落格的研讨会中(BloggerCon2001)巧遇RSS的原创者之一DaveWiner，Dave说服了Adam一件事：人们真正想要的是把网络上的信息跟娱乐带在身上，并且通过耳机聆听。Adam在开放原始码社群(OpenSourceCommunity)犤31犦的协助之下，于2004年8月发表iPodder。iPodder是一套会自动从网络上取得音讯文件，并同步至iPod或携带式MP3随身听的软件。Adam还制作了有史以来第一个Podcast的节目(DailySourceCode)，并且每天能吸引十万名听众。Adam每天都在“A8播音室”制作他自己的广播节目，这间播音室就在他那辆银灰色AudiA8的前排座位上，Adam的笔记本计算机就放在他身旁的副驾驶座位上，车用点烟器为计算机供电的来源，麦克风则挂在驾驶座的上方。Adam则一边开车一边录制他自己的广播节目，麦克风除了录进Adam自己的声音之外，还有AudiA8卫星导航系统的伦敦郊区交通状况。随后这段录音就会被他上传至他的网站(dailysourcecode.com)，接下来的两天中，将会有高达十万的下载人次，并在他们闲暇的时候，或许也是开车时，收听这个Adam命名为“每日原始码(DailySourceCode)”的开车自白节目。 
