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struts开始于2000年３月，1.0在2001年7月发布。采用struts能开发出基于mvc(model-view-controller)设计模式的应用构架。mvc设计模式把一个系统分成3个相互协调的部分：
model（模型）
模型用于封装系统的状态
view（视图）
是模型的表示，提供用户交互界面。当模型状态发生变化时，视图应该得到通知，以便更新视图。
controller（控制器）
接受来自视图的请求，修改模型的状态。
在基于jsp/servlet的web应用中要使用mvc模式，需要解决一个问题。我们知道，http的底层是tcp/ip协议，而tcp/ip是一种无状态连接的协议，那么如果我们的模型发生了变化，就无从通知视图。struts采用了在“jsp规范 v0.92”中提到的mvc model 2，这是对mvc在web上应用的修订版。图示如下：
图表 1：mvc model 2（from malcolm davis）
struts应用有3个主要部件：一个servlet controller（由struts提供，org.apache.action.actionservlet，以下简称controller）及负责具体业务处理的action类（org.apache.action.action的基类）；jsp页面（viewer）；应用的业务逻辑封装（model）。struts 的中心控制器（actionservlet）接受所有来自客户端的请求，并根据系统的配置（struts-config.xml）路由http请求到其他action对象（开发者实现的org.apache.struts.action.action的子类），在这些action对象中会进行所有的业务操作，比如插入一条订单，修改一条记录。处理完毕，由struts的actionservlet转向到jsp页面，将处理结果返回给客户端。从这儿可以看出在struts中actionservlet担任了重要的角色，由它控制所有的程序流转，是mvc三个相对独立的部分协调工作，提供系统的完善功能。从下图可见struts是mvc model 2的一个典型应用。
图表 2：struts工作机理（from malcolm davis）
在struts启动时，controller会读入一个配置文件struts-config.xml，其中定义了前端请求的url与相应的action类及使用的form类的映射关系，下面是一个struts-config.xml中的片断：
- <action path=”/logon”
- type=”org.apache.struts.webapp.example.logonaction”
- name=”logonform”
- scope=”request”
- input=”/logon.jsp”>
- </action>
从中可以看出，这个action会响应url类似于/logon的请求（在后面我们会看到，这儿的实际的url要根据在web.xml中配置，比如可能为/logon.do或/logon.other之类的带后缀的url），负责处理这个请求的action类是org.apache.struts.webapp.example.logonaction，使用的formbean是logonform，scope界定了这个formbean存在的范围是只在当前request中存在。
struts会读入这些设置，生成相应的org.apache.action.actionmapping对象。controller正是使用这些mapping来把http请求转发到应用的actions。一个actionmapping指定了
- 一个请求uri
- 对应的类（action的子类）
- 需要的属性
对于一个db应用，
- 一个商业逻辑bean用于连接、查询数据库
- 这个bean返回结果到action
- action将这些结果存储到request的form bean中
- jsp显示
下一章会对在struts中扮演中心控制器的actionservlet进行探讨。
