报刊订阅一直是邮局垄断经营项目,这是建国初期国家确定报刊“邮发合一”的必然结果。公平来说,邮局在报刊订阅方面已经积累了任何其他机构无法比拟的优势,确实是各家报刊社都必须百倍重视的一个发行渠道。
社会主义市场经济条件下,报刊媒体产业化发展取得了巨大进展,发行竞争进入白热化阶段。报刊社对邮局征订、发行的需求,与邮局提供这方面服务的现实状况,存在一定落差,而且有进一步扩大的趋势。
许多报刊社为了生存和发展,纷纷尝试自办订阅、自办发行的经营模式,并且取得了明显的效果。这是对邮局垄断报刊订阅、发行的直接挑战,也是我国报刊订阅、发行体制产生结构性变化的开端。
一个功能性的问题浮出了水面:邮局究竟是什么部门?它应该垄断什么业务?我认为邮局作为一个邮路系统,应该是垄断的,是国家经营的。这意味着信件、报刊等邮寄业务,是邮局垄断经营的,依靠国家的支持。没有国家支持,任何一个机构也没有能力建立起辐射全国行政区域的邮路系统。
邮局拥有这个系统,当然可以顺势从事报刊征订的衍生业务。问题的关键在于,这项衍生业务,只能由邮局做吗?其他机构不能做报刊征订的业务吗?市场经济的实践说明,报刊征订业务,邮局是不能垄断的,是可以多家竞争的。事实上,现在出现的各种征订形式、做法,各发行公司推出的报刊征订服务,都是报刊产业总体进入市场的必然结果,是对邮局垄断订阅的挑战,是经济利益驱动下的不可避免的商业行为。
邮局面对这一挑战,进行体制性转变,把征订业务拿出来,完全市场化运作,其能量仍然是巨大的。但这一能量什么时候通过体制变革完全释放出来,就看邮局的市场应变能力了。而这时出现的空挡,正是各种力量进入征订市场的机遇。
电子商务大举进入报刊订阅市场,也表明未来报刊征订市场的竞争,会越发激烈起来。就订阅平台来说,没有任何一种订阅形式,能和邮局订阅平台相比。网络可以,它无处不在,甚至可以说,网络超过了任何邮局可能有的覆盖密度、广度和深度。因此,真正能和邮局订阅一拼高低的,只有网络订阅。
当然,现在报刊网络订阅的成交量还很有限,许多报刊社领导对网络订阅提不起多大兴趣,这完全可以理解。毕竟订阅就是订阅,要的是量,不是故事。但从发展的角度来看,忽视网络订阅,在战略上可能就要吃亏。
如果说人们网上购物作为一种消费习惯,从不习惯到习惯经过了几年的路程,现在成为一种被人们广泛接受的、给消费者带来实际好处的购物行为,那么,我们就有理由相信,网上订阅报刊成为报刊订阅的一个重要途径,不过是个时间的问题,而且还不是一个太漫长的过程。
红马传媒建立报童网(www.baotoo.com),搭建出我国最大的报刊网络订阅平台(千龙新闻),也是看好这块蛋糕。报童网开通,一方面为报刊社提供了订阅新渠道,另一方面也提升了网络订阅的竞争水平。
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