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从表面上看，in和exits的sql语句是可互换和等效的。然而，它们在处理uull数据时会有很大的差别，并导致不同的结果。问题的根源是在一个oracle数据库中，一个null值意味着未知变量，所以操作null值的比较函数的结果也是一个未知变量，而且任何返回null的值通常也被忽略。例如，以下查询都不会返回一行的值：
select true from dual where 1 = null;
select true from dual where 1 != null;
只有is null才能返回true，并返回一行：
select true from dual where 1 is null;
select true from dual where null is null;
当你选择使用in，你将会告诉sql选择一个值并与其它每一值相比较。如果null值存在，将不会返回一行，即使两个都为null。
select true from dual where null in (null);
select true from dual where (null,null) in ((null,null));
select true from dual where (1,null) in ((1,null));
一个in语句在功能上相当于= any语句：
select true from dual where null = any (null);
select true from dual where (null,null) = any ((null,null));
select true from dual where (1,null) = any ((1,null));
当你使用一个exists等效形式的语句，sql将会计算所有行，并忽略子查询中的值。
select true from dual where exists (select null from dual);
select true from dual where exists (select 0 from dual where null is null);
in和exists在逻辑上是相同的。in语句比较由子查询返回的值，并在输出查询中过滤某些行。exists语句比较行的值，并在子查询中过滤某些行。对于null值的情况，行的结果是相同的。
selectename from emp where empno in (select mgr from emp);
selectename from emp e where exists (select 0 from emp where mgr = e.empno);
然而当逻辑被逆向使用，即not in 及not exists时，问题就会产生：
selectename from emp where empno not in (select mgr from emp);
selectename from emp e where not exists (select 0 from emp where mgr =
e.empno);
not in语句实质上等同于使用=比较每一值，如果测试为false或者null，结果为比较失败。例如：
select true from dual where 1 not in (null,2);
select true from dual where 1 != null and 1 != 2;
select true from dual where (1,2) not in ((2,3),(2,null));
select true from dual where (1,null) not in ((1,2),(2,3));
这些查询不会返回任何一行。第二个查询语句更为明显，即1 != null，所以整个where都为false。然而这些查询语句可变为：
select true from dual where 1 not in (2,3);
select true from dual where 1 != 2 and 1 != 3;
你也可以使用not in查询，只要你保证返回的值不会出现null值：
selectename from emp where empno not in (select mgr from emp where mgr is not
null);
selectename from emp where empno not in (select nvl(mgr,0) from emp);
通过理解in，exists， not in，以及not exists之间的差别，当null出现在任一子查询中时，你可以避免一些常见的问题。
scott stephens已经在oracle公司工作大于13年之久，他的工作领域包括技术支持，电子商务，市场开发，以及软件开发。
