纽约时报:百度的崛起(The Rise of Baidu )

纽约时报在昨天出了一篇The Rise of Baidu ,原文为英文,已经有热心的同学翻译出了中文,图片亦为中文.翻译作者:workstar


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　　1998年的夏天，在一次硅谷的野餐聚会当中，34岁的生化学家徐勇（Eric Xu）将一名略微有点腼腆的年轻人李彦宏（Robin Li）介绍给了当时雅虎搜索引擎小组的负责人吴炯（John Wu）。


　　那时，年满30岁的李彦宏以工程师的身份就职于Infoseek公司，迪斯尼（Disney）公司在Infoseek里拥有40%的控股权。但是，迪斯尼公司的负责人并没有和李彦宏一样，对搜索引擎领域给于足够的热情和支持，他们对搜索引擎技术的重视程度越来越低。对此，李彦宏感到失望。和迪斯尼公司类似，吴炯和当时的雅虎也正在慢慢失去对搜索领域项目的兴趣，并且，雅虎公司最终将他们的搜索功能模块外包给了当时刚刚起步的小公司——名叫Google。


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　　徐勇当时正在和一帮硅谷的朋友拍摄一部硅谷的纪录片《走进硅谷》，他觉得，李彦宏和吴炯同样在搜索公司工作，应该很合得来，于是介绍他俩认识。吴炯回忆到，那时，李彦宏给他印象最深的就是，不论周围舆论对搜索领域是多么的悲观，他仍然对此领域保持信心。


　　现在，已经成为中国互联网公司阿里巴巴的首席技术官（CTO）的吴炯回忆道：“那个时候，雅虎公司并不认为搜索非常重要，但是，李彦宏不同。他看上去非常的有决心和信心，并且一直坚持了下去。我非常佩服他现在所成就的一切。”


　　确实，1999年，在那次野餐聚会的1年后，李彦宏在中国成立了自己的公司，名叫“百度”（英文发音为：by-DOO）。今天，百度公司拥有着价值30 亿的市场，而且是世界上第四大流量的网站。更重要的是，百度目前正进行着其它互联网公司没有能力去做的：在本土市场上打败Google和雅虎。


　　现在，正当百度公司不断的扩大其在中国的市场份额时，一些分析家的疑问接踵而至：利用一个受到中国政府管制、并且采用竞价的结果排序方式的搜索引擎，能否抵挡的住技术上和人力资源上都领先的跨国公司Google和雅虎的冲击。


　　但是百度的发展过程和李彦宏作为企业家的历程，提供了一个教科书般的经典案例：如何在中国承受风险并获得高回报，并且这个过程，证明了百度比某些分析家所相信的还要有韧性。中国有13亿人口，其中有1亿3千万网民，是一个仅次于美国的世界第二大互联网市场。由于中国每年强有力的经济增长，分析家认为中国将是下一个互联网的商业战场，而百度，已经在市场竞争中获得了有利的位置。


　　作为让政府监控和审查检索结果的交换条件，百度靠中国政府的大力支持获得了市场优势。而Google则经常被政府屏蔽，其他的国外互联网公司页必须遵守严格的惯例和审查制度。


　　并且，分析家认为，中国的企业家能够熟练的运用一些手段去打击美国互联网巨头。花旗公司（Citigroup）中国市场分析师杰森·布鲁什克（Jason D. Brueschke）说：“在全球占统治地位的美国互联网公司，即便提供更多的资金和更强大的品牌支持，但他们没有能够在任何类别里获得市场第一的位置。这说明这个市场和其他市场相比，是有本质上的不同的。”


　　由于本质上的不同，分析师杰森·布鲁什克相信，百度将在中国搜索领域保持领先的地位。他说，“在中国市场上，龙头老大已经确立，真正的恶战将发生在争夺谁是第二的位置上。”


　　当然，Google没有这些优势，仍然坚持检索结果的独立性，并且保证这个独立的检索结果全世界范围内的用户都可以使用。“人们希望获得信息，并且他们希望获得全球范围内的信息，”Google中国地区总裁李开复如是说，“我们的检索结果排名不能购买。”


　　但是，李开复同时指出，百度公司的模式现在运转的非常的好，并且他们建立一批认同百度搜索能力和价值的忠实的客户。“如果一个用户发现了他想要的相关的信息，他那么他还会回来继续使用的。”李开复说道。


　　在百度网站上“关于百度”的页面上，百度介绍说，公司的名字来源于若干800年前中国宋朝诗人辛弃疾的《青玉案》里的“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”。


　　李彦宏出生在距北京西南边200英里的贫困城市。他是5个小孩儿中的老四，他的童年正值中国的文化大革命。尽管生活中充满了压抑，但是，李彦宏说，他却能够将精力集中于集邮和戏曲和其他的兴趣爱好，包括计算机。他非常聪明，考上了中国最有名的北京大学，在那里，他主修图书情报科学，并且辅修计算机科学。


　　在李彦宏大二的时候，中国爆发了1989事件。他所在的大学校园也被关闭。李彦宏的母亲在那次事件后，坚持声称李彦宏是不关心政治的。但是，李彦宏在一年之后的确开始产生去国外留学的想法。并且，在他1991年毕业的时候，他已经准备好离开他的祖国了。


　　“中国是一个令人失望的地方”，李彦宏说，“我当时以为那里没有希望。”


　　他当时申请了美国计算机科学排名前三名的大学，但是，没有一所大学录取他（也许，李彦宏后来解释说，当时中国被认为是技术落后的国家）。“我盲目地寄送了20份申请，”他说，“布法罗纽约州立大学是唯一一所提供奖学金的学校。”


　　他顺利的进入了布法罗纽约州立大学攻读计算机科学的博士学位，但是却越来越对学术生涯感到失望。在1994年，他完成了硕士学位后，就加盟了道琼斯 (ow Jones & Company)公司参与开发《华尔街日报》的线上资料库。在那段时间里，他迷恋上了硅谷文化和硅谷技术。他将大部分的时间花在了互联网领域初期的难题：如何对信息进行排序。


　　1996年，他获得了突破，那时，他发明了一种名叫“超连分析”的搜索技术，该技术基于一个网页的被链接的次数来对网页质量和相关性进行排序。


　　“当我创造了超链分析的那一刻，我非常的兴奋”，李彦宏回忆道，“我立刻告诉了我的老板，但是他开上去并不是那么兴奋。”随后，他参加了在硅谷举行的一词计算机会议，他亲自去证明和讲解超链分析的应用与前景。

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