手机输入法：键盘布局那点儿事

输入法，我国一个神奇特色的存在。

在国内，手机输入法可能是玩家用得最多的应用了。但凡是红红火火的操作系统，像Symbian、Android、iOS等平台，都可安装第三方输入法。由于原生中文输入的种种不给力，这给了大量厂商开发输入法的动力和机会。

本文这次只谈针对触屏手机设计的输入法，而由于其博大精深，这里我只谈谈输入法键盘的布局，而且还是触屏手机的。

T9与全键盘

这两种大概是日常生活中接触最多的键盘了。原生的Windows Mobile自带的输入法便是全键盘布局，iOS更是如此。T9自不必说，相信每一个玩家，总有那么几部数字键盘手机，享受过指尖飞跃的快感。

问题来了：这两种键盘，哪种更便于输入？

我的答案是这样的：对于英文输入，全键盘的优势巨大；而在中文输入这里，T9是大多数人的“掌上启蒙”。

对于中文输入，我还有更多的要解释的。为什么能肯定T9输入中文的便利呢？首先，受制于手机小巧的身材，硬要在屏幕上塞入的情况全键盘，无疑是个技术活儿：

太大了，容易遮挡页面，造成视觉上的不适，且没有顾及到手机屏幕大小不一的尴尬情况——本来屏幕只有三寸，还非得用全键盘，整个屏幕的内容区域，会感到压力很大；

太小了，对于电容屏这种“指尖操作”的玩意儿，想要精确点击键位，确实难为用户了。而且对于频频出现的“误操作”，会使用户对输入过程本身产生厌烦心理，不可；折中选择键盘大小呢？对不起，输入法不是买菜，“讨价还价”式的中庸思想，是荒唐的。

所以T9由于其键位少的特点，可以放心地将主要按键扩大，便于用户点击，减少失误率。而且，鉴于目前大多数触屏手机用户，或多或少以前都接触过数字键盘手机，这样的键盘布局，确实可以顺承以前的输入习惯。如果你说“全键盘不是更顺承么”、“电脑上不就用全键盘打字的么”等话语，我会说平时人用的是双手打字，到了智能手机上，“十根手指”会锐减到“双指”或更少的数量，其中的习惯，并不会那么顺滑的传承下来的。T9在中文输入这里，可谓优势巨大。

qwert全键盘（左图）在输入英文方面有得天独厚的优势，T9（右图）在输入汉字上当仁不让

选字区域的设定

输入完成后，我们会面临“选字”的阶段。我认为这个阶段分为这两部分：截取拼音和选择字符。它们有个共同的特点：需要处在一个显眼的位置。

这就比较好理解了，当你辛辛苦苦打完字后，总不能尴尬的寻找选字区域，作呆若木鸡状。这时一个优秀设计的选字框，不是跳出来以博得人眼球，来吸引注意。而由于目前大多数输入法，对拼音有着良好的断字，少数情况是需要用户手动选择拼音的。

所以它们的关系是这样的：选字>选拼音。

并且选字框应该是在这样的位置：1.符合逻辑习惯。2.不影响内容

什么叫符合逻辑习惯呢？这就像平时玩游戏做任务一样，沿着线索找到目的地，这么一个过程。于是我们可以发现，现在大多数手机输入法，它的选字框是这样的：位于输入区的上面，很符合人的习惯。并且在发短信的时候，我们可以发现，选字框的位置，恰好可以帮助人，与已经输入的内容联系起来。

但是有许多时候，我们所希望输入的字，并不会出现在选字区域。我们通常会做这么一个操作：翻页，以查找字。

又出现一个问题：怎样能让人快速找到候选字？

首先，应尽量降低人为翻页的频率，一个显而易见的道理就是：你所做的一切是为了提高效率的。少量的翻页背后是高效率的进程。最简单直白的办法就是，使选字框中的候选字（词）出现得多。但也不可过多，密密麻麻的排列会乱了人的眼；过少，明显违反“降低翻页频率”的目的。解决方案不是“取得两者间的平衡点”，而是有效利用键盘的空间结构：典型的例子是百度输入法“候选字占据输入区”的做法。但占据了输入区则意味着，用户无法及时修改输入内容，这确实是个蛋疼的问题（iOS自带的中文输入法则不存在此问题）。

标点的位置

问题是这样的：当你需要的时候，这些该死的“小符号”应出现在哪里？

按照PC上的输入方式，最常用的标点——逗号，是在键盘右下角位置的。因此当我们在手机上敲打这个符号时，应该下意识地向下方窥去——当然，大多数全键盘输入法都是这么做的。但无奈手机屏幕大小受限，你总不能指望把电脑上那套“Shift+组合键”生搬到手机上来。所以，正解是尽可能有效率地利用每一平方厘米，又得与字母键划清界限，常用符号右下角是必须占据的。

“，”、“。”、“？”——顶多是这些标点让用户无需跳转页面，顺理成章出现在右下方。至于“非明星标点”，理应设计一个符号键（最好位于类似PC上Shift键的位置，便于引导用户），将它们塞进去。

对于T9，情况就大不相同了。如果顺着沿用以前数字手机输入习惯的话，大多数情况是使用“1”或“*”来选取标点，现在是触屏手机时代，设计出来的T9键盘有1——9键，就已经够好的了，至于原来手机最下排的键：“*”“0”“#”，应该坚决省去——至少也得换成别的键，不能莫名其妙出现这几个标识。而“1”键的地位就比较微妙，虽然打字主要靠的是2——9键，但3*3的排列却极具对称美感。

这个时候，把“1”去掉像是个极不明智的行为，不如就把它设定成“标点键”吧。也不要把“1”去掉，不然1到9本是单位数中的翘楚，缺一个“1”显得别扭万分。至于那些常用标点（“，”、“。”、“？”），可以放在由“1”（假定是符号键）调出的“标点框”中，按频率排列位次，比如“，”、“。”、“，”、“！”、“…”的排列，就是按照输入频率排列的。但是这样做对于输入“，”这样的标点，则明显增加了不必要的一步操作（点击符号键）。

大多数输入法会将常用标点放在键盘下方，符合习惯

功能键的位置

这里指空格键、删除键和回车键的位置。

空格键：一般应位于底部中间区域，习惯成自然。

删除键：右上角，依然习惯成自然，就连S60的”c“键，依然是位于右上角的。

回车键：中间右侧。

总结：这类键我认为秉承PC的位置最好，无需记忆，让人下意识就能找到，这才是最方便的。

功能键最好移植PC上的位置，降低用户学习成本

中英混输的尴尬

正如前面说到的，全键盘适合英文，而T9更符合中文输入习惯。当你遇到需要频繁在中文和英文间，来回输入的情况怎么办。来回切换？一个风格收放自如、大开大合如全攻全守，一个风格轮转紧密、对称标准如防守反击。刚刚眼前还是Windows，转眼就变成了Linux，你不觉得别扭么。那么就使用T9？就那个输入英文的效率……别逗了。全键盘，你知不知道在公交车上打了很多字后，突然颠了一下，前功尽弃是什么感觉。好吧尽管我把切换键盘描述的那么不堪，但我还是相信大部分人会使用这种方式的。但我总希望它能再优秀一些。

自定义的键盘

这只是一个个人想法：就像WOW里插件的“一键换装”一样，你可以自定义按键的位置，从而定制一个符合自己输入习惯的键盘，并且可以在多个“键盘”中自由切换，以应对不同的环境。

听起来很美？的确是这样，那么它会大面积的收获赞誉么？肯定不行。作为一种功能，它太过高端，以至于对某些普通用户来说，这个功能让人懊恼，甚至困惑——他们需要这个么？也许大多数人只是想要一个简单，易于上手的输入法罢了。花太多时间定制个人习惯，那是Geek的行为。Linux在一些人口中很完美，却远远赶不上Windows的份额。

“不要给用户太多选择。”乔布斯语。

尾声

文字揭开的永远都是行业的冰山一角。在这个问题上，现在我只明白一点：包括布局，所有的一切都应该使文字输入变得快捷。

PS：向所有优秀输入法的工作人员致敬！

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